L'escavatore di prima generazione: l'emergere del motore e del motore a combustione interna ha reso l'escavatore dotato di un dispositivo elettrico avanzato e idoneo, in modo che tutti i tipi di escavatori sono nati uno dopo l'altro. Nel 1899 apparve il primo escavatore elettrico. Dopo la prima guerra mondiale, il motore diesel è stato applicato anche all'escavatore. L'escavatore meccanico azionato dal motore diesel (o motore) è stata la prima generazione di escavatori.
L'escavatore di seconda generazione: con l'ampio uso della tecnologia idraulica, l'escavatore ha un dispositivo di trasmissione più scientifico e applicabile. La trasmissione idraulica invece della trasmissione meccanica è un grande salto nella tecnologia dell'escavatore. Nel 1950 nacque il primo escavatore idraulico della Germania. L'idraulica di guida meccanica è l'escavatore di seconda generazione.
L'escavatore di terza generazione: l'ampia applicazione della tecnologia elettronica, in particolare la tecnologia informatica, rende l'escavatore dotato di un sistema di controllo automatico e fa evolvere l'escavatore in direzione di alte prestazioni, automazione e intelligenza. La germinazione dell'integrazione meccanica ed elettrica avvenne intorno al 1965 e la tecnologia meccatronica utilizzata nella produzione di massa di escavatori idraulici fu intorno al 1985, a quel tempo lo scopo principale era quello di risparmiare energia. L'escavatore elettronico è il simbolo dell'escavatore di terza generazione.